路透社记者调查发现，越来越多的日企如今加大资本支出，引入机器人“劳力”，而这也为一些生产自动化器械的厂商带来商机。日本总务省今年上半年发布的数据显示，日本人口数量已连续4年呈减少趋势，人口总数降至约1.27亿，创下15年来新低。其中，年满65岁者占人口总数超过四分之一，老龄化形势严峻。

在这种大背景下，不少日企饱受劳动力短缺之苦。路透社5日援引食品生产商味之素公司生产线经理海老泽昭彦（音译）的话报道，公司最近不得不更换有40年之久的流水线，“过去两三年，我们难以雇到临时工，尤其是可以上夜班和干重体力活的人，如不投资（引入机器人），我们恐怕撑不下去。”

埼玉县生产自动售货机的企业glory最近引入了19台机器人。这些机器人具备类似于人眼的传感器和两只机器臂，每台740万日元（约合6万美元）。

为促进中小企业引入机器人提高生产力，日本政府提出将为这些实施革新的中小企业提供总额22亿日元（1782万美元）的补贴。路透社报道，迄今已有85份补贴申请获批。